¿Alguna vez ha visto una de esas superproducciones de Hollywood acerca de la vida de Sansón? En las películas que yo he visto, Sansón siempre es un coloso humano, con una estatura imponente y fornidos brazos y piernas cuyos abultados músculos le permitirían presentarse sin problemas en cualquier competencia de físicoculturismo. ¡Su mera presencia infunde asombro y temor! Lo mismo vemos en las Biblias ilustradas. Todas las que yo he visto ilustran a Sansón como un imponente gigante que inspira terror en los filisteos que le ven.

Observe el versículo que hoy nos interesa. Sansón iba a Timnat para tomar una mujer de entre los filisteos. En el camino un joven león lo comenzó a perseguir. Entonces, nos dice el texto bíblico, «el Espíritu del Señor vino sobre él con gran poder»; el resultado fue que Sansón tomó al animal y lo despedazó usando solamente las manos. La implicación del versículo es clara: Sansón no despedazó al animal por la brutal fuerza que poseía, sino porque el Espíritu de Dios vino sobre él con gran poder. La potencia no era de Sansón, sino del Espíritu.

Si la cosa realmente era así, entonces Sansón bien podría haber sido una persona cuyo aspecto pasara totalmente desapercibido. Sus medidas no serían diferentes a las de cualquier otro ser humano, ni su musculatura superior a la de sus compañeros, pues su fuerza no venía de él, sino del Espíritu.

La manera en que lo imaginamos al juez de Israel, sin embargo, muestra lo difícil que es para nosotros aceptar que una obra sea completamente del Señor. En nuestras mentes, normalmente, el Señor bendice condiciones que ya existen en nosotros. De esta manera, el 70% del mérito es nuestro y el 30% restante lo pone el Señor.

¿Cuántas veces en la iglesia escogemos a personas por sus talentos naturales, y pedimos al Señor que bendiga aquello que ya existe en ellos? En el reino, sin embargo, opera otro principio completamente diferente. Dios escoge lo necio del mundo «para avergonzar a los sabios; y escogió Dios lo débil del mundo para avergonzar a lo fuerte» (1 Co 1.27). ¿No ha sido siempre así? Escogió a dos ancianos estériles para ser padres de una nación, a un esclavo para ser primer ministro del pueblo más poderoso de la tierra, a un tartamudo para representar a Israel en las negociaciones con el faraón y a unos ignorantes pescadores para ser los apóstoles de la futura iglesia. Cómo líderes, lo mejor que nos puede pasar es que nos sintamos incapaces de la tarea que tenemos por delante. ¡Solamente esto nos conducirá a una dependencia absoluta del Señor!

Shaw, C. (2005). Alza tus ojos. San José, Costa Rica, Centroamérica: Desarrollo Cristiano Internacional.

 Photo Credit: S. M. Ameli via Compfight

A la mayoría de nosotros nos gusta sentir que tenemos el control de nuestra agenda, y nos frustramos cuando las cosas no salen según lo planeado. Pero si realmente deseamos andar en el centro de la voluntad de Dios, debemos estar dispuestos a cooperar con sus planes.

Piense en la manera cómo ora, en cuanto a las situaciones de su vida. Sin que se dé cuenta, es posible que le esté exigiendo a Dios que siga la agenda que usted ha hecho. Pero si creemos que Él es quien dice ser, ¿cómo puede el entregarse a su dirección no ser para nuestro beneficio? Piense en las asombrosas cualidades del Señor:

• Su conocimiento total. A diferencia de nosotros, el Señor tiene conocimiento absoluto de nuestro mundo, y de los detalles pasados, presentes y futuros de cada vida.
• Su sabiduría absoluta. Dios entiende todos los motivos del hombre, pues tiene la sabiduría para tomar acciones basadas en la verdad.
• Su amor incondicional. Nuestro Creador está motivado por el amor, y continuamente quiere lo mejor para nosotros. A menos que confiemos en su amor, nuestra perspectiva de la realidad será distorsionada.
• Su suficiencia perfecta. A su debido tiempo, Dios nos dará todo lo que necesitamos para llevar a cabo su plan.

Someter nuestra agenda a Dios requiere fe y valentía; creer en la generosidad de su corazón y en sus planes; y decidir esperar hasta que Él dé la señal para seguir adelante. Después, a medida que siga la agenda del Señor, usted experimentará el gozo de verlo obrando en su tiempo.

Hace unos años me encontré con un amigo, habíamos sido super buenos amigos desde mi infancia, y ahora yo era Cristiano y desde luego lo primero que hice fue invitarlo a la Iglesia, pero en verdad no insistí mucho, aunque le expliqué vagamente acerca de la necesidad de acudir a Cristo.  Lo tenía siempre en mente, pero no procuré buscarlo para llevarle las buenas nuevas de Salvación de manera clara y detallada.

Tiempo de despues recibí la triste noticia de que había muerto y existían sospechas de que se había suicidado, mi corazón se rompió, no tan solo por el hecho de que mi amigo se había ido, sino más bien, porque me sentía culpable porque no le prediqué acerca de Cristo, quizás me hibiera entera de lo que le preocupaba y sólo quizás habría llevado consolación a su alma por medio de las escrituras y el poder de Dios.

En el evangelio de Lucas vemos a este hombre, quien fue liberado y salvado por Cristo, recibir una instrucción que se aplica a cada uno de los que hemos confesado a Jesús como nuestro Señor y Salvador, “Vuélvete a tu casa y cuenta cuán grandes cosas ha hecho Dios contigo” 

Mis hermanos, el Señor espera que llevemos esperanza a los nuestros, que si hay una salida a este mundo perverso, que existe alguien a quien le interesamos y por quien podemos vivir, estando seguros de que nunca y recalco NUNCA, nos desilucionará.

Aquél que estuvo dispuesto a morir en la cruz del calvario por aquellos que eran sus enemigos, es el mismo que extiende sus brazos para recibirte, así como eres, con tus cargas y tribulaciones, con tus pecados y tus debilidades, el quiere Salvarte, el quiere curarte, el quiere que recibas todo el amor que tiene para ti.

No dejemos pasar un solo momento, una sola oportunidad para proclamar el nombre de Cristo y decirle a los demás “cuán grandes cosas ha hecho Dios” con nosotros.

A la memoria de EJ

]]> http://cristianosoy.com/vuelvete-a-tu-casa-y-cuenta/feed/ 0 http://cristianosoy.com/la-necesidad-de-la-cruz/?&owa_medium=feed&owa_sid= http://cristianosoy.com/la-necesidad-de-la-cruz/#comments Wed, 04 Apr 2012 19:21:30 +0000 Charles Stanley / Encontacto.org http://cristianosoy.com/?p=2534 “Y a vosotros, estando muertos en pecados y en la incircuncisión de vuestra carne, os dio vida juntamente con él, perdonándoos todos los pecados, anulando el acta de los decretos que había contra nosotros, que nos era contraria, quitándola de en medio y clavándola en la cruz…” Colosenses 2:13

Some rights reserved by INDelight Photography

¿Qué significa la cruz para usted? Muchas personas en el mundo hoy la ven como un símbolo del cristianismo, sin detenerse a pensar en lo que ella representaba en el tiempo de Cristo. Nadie llevaba una cruz de miniatura en el cuello, ni exhibía una en un lugar de culto. La cruz era un atormentador medio de ejecución, y la sola idea de ella era horrible.

Sin embargo, los creyentes a lo largo de los siglos la han escogido como el símbolo de su fe. De hecho, quitar la cruz de nuestra enseñanza y de nuestra teología, dejaría únicamente una fe vacía y sin poder. Los temas de la muerte, la sangre y el sacrificio se han vuelto impopulares en muchas iglesias, porque son desagradables e incómodos. Preferiríamos escuchar hablar del amor de Dios, no del sufrimiento de Jesús.

Pero, déjeme preguntarle esto: ¿Cómo podría alguien ser salvo si Cristo no hubiera sido crucificado? Algunos piensan que lo único que uno tiene que hacer para recibir el perdón de Dios, es pedirlo. Pero la petición de un pecador nunca puede ser la base para el perdón que Dios da. Él dejaría de ser santo y justo si no castigara el pecado. Según la Biblia, no puede haber perdón sin derramamiento de sangre (He 9.22). Cristo tuvo que sufrir el castigo por nuestro pecado, para que Dios pudiera concedernos el perdón.

Cada vez que usted vea una cruz, recuerde que ella era un instrumento de ejecución. Entonces, agradezca al Señor que estuvo dispuesto a ser crucificado, para que el Padre celestial pudiera perdonar nuestros pecados. Aunque la crucifixión fue terrible, Cristo convirtió a la cruz en algo grandioso.

Fotografía por INDelight Photography

No es malo en lo absoluto el tener un ardiente deseo de servicio en la obra de Dios, pero debemos ser sabios en cuanto a la distribución y administración del tiempo que el Señor nos ha dado, ya que si aceptamos más responsabilidades de las que podemos manejar nos exponemos a fracasar en el ministerio que el Señor nos ha entregado.

Como quizás han notado, durante los últimos meses la actividad de publicaciones en CristianoSoy.com ha disminuido a prácticamente cero, pero eso no quiere decir que no estemos trabajando para obra de Dios, por el contrario, acaparamos mucho más de lo que podíamos manejar y eso llevó, como era de esperarse, a que no pudiéramos con todo lo que teníamos en las manos.

¡Pero Dios es misericordioso!, por encima de nuestras debilidades y negligencias el obra poderosamente y aún así CristianoSoy.com sigue creciendo y es mantenida por la maravillosa gracia de nuestro Dios.  Hemos visto a Dios trabajar con las personas por este medio y queremos formar parte de lo que Dios está haciendo en sus vidas.

Por la gracia de nuestro Dios recobraremos el rumbo y continuaremos llevando la palabra de Dios a través de nuestra página, haciendo énfasis en la sana doctrina, en llevar el evangelio a toda criatura, predicando las enseñanzas de nuestro Señor y Salvador Jesucristo.

Damos Gracias al Señor porque nos sustenta y porque toma los pocos “panes y peces” que tenemos en nuestras manos y los convierte en canastas de bendiciones hasta que sobreabunde. Pedimos perdón a nuestros hermanos por descuidar esta su casa y esperamos seguir brindándoles todo nuestro trabajo con el amor, la calidad y la entrega que por la gracia y la misericordia de nuestro Dios nos caracteriza.

“Por tanto, nosotros también, teniendo en derredor nuestro tan grande nube de testigos, despojémonos de todo peso y del pecado que nos asedia, y corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante, puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de la fe, el cual por el gozo puesto delante de él sufrió la cruz, menospreciando el oprobio, y se sentó a la diestra del trono de Dios.  Considerad a aquel que sufrió tal contradicción de pecadores contra sí mismo, para que vuestro ánimo no se canse hasta desmayar.” Hebreos 12:1-3

Dios Todopoderoso es recto y justo. Romanos 3.23 nos dice que todos hemos pecado, y que no somos aptos para estar en su presencia. Por su ira contra el pecado, estábamos condenados a la separación eterna de Él.

Pero, afortunadamente, la historia no termina ahí. Por su amor y su misericordia, Dios envió a su Hijo a morar entre nosotros. El Señor Jesús experimentó las penalidades y las tentaciones comunes a todas las personas, pero nunca pecó. El Salvador decidió sufrir una muerte horrible en nuestro lugar, pagando el castigo por nuestros pecados.

No hay amor más grande, dice la Biblia, que el del hombre que da su vida por un amigo (Jn 15.13). Pero Jesús fue aun más lejos, al morir por nosotros cuando todavía éramos sus enemigos (Ro 5.10). Realmente, Él se habría sacrificado aunque usted fuera la única persona que haya existido.

Cristo promete perdón y vida eterna a todo pecador que cree en Él y le sigue. Cuando ponemos nuestra fe en Jesús, somos adoptados como hijos de Dios y recibimos su Espíritu que viene a morar en nosotros, y quien nos bendice abundantemente con gozo, paz y dirección. Somos siempre bienvenidos al trono de la gracia, y tenemos acceso a Él en cualquier momento. Él promete escuchar y responder cuando le buscamos con un corazón arrepentido.

No merecemos la invitación del Señor de tener una relación íntima con Él. Sin embargo, por su gracia, Él es tierno y compasivo con nosotros. ¡Qué privilegio tan grande es poder acercarnos al trono del Rey, sabiendo que Él escucha, comprende y nos ama!

Copyright luigioss - Flickr

Vivimos en un tiempo en que es muy fácil encontrarnos con cualquier tipo de doctrina, ya sea por Internet, en un periódico o por televisión, cualquiera puede llegar diciendo lo primero que venga a su mente, que es un enviado de Dios o lo que predica está basado en la palabra del Señor.  Dios no espera que seamos unos crédulos “llevados por doquiera de todo viento de doctrina” (Efesios 4:14).

El Señor espera que seamos como los creyentes de Berea, quienes al igual que hoy estuvieron expuestos a “hombres que para engañar emplean con astucia las artimañas del error” (Efesios 4:14) y sin embargo hicieron una pausa para verificar si lo que estos hombres decían era coherente con la palabra de Dios.  El Señor nos ha dado su Santo Espíritu y como prometió “él os guiará a toda la verdad” (Juan 16:13), debemos pedir a Dios por la llenura de su Espíritu para pode discernir estas cosas.

Nadie ha podido expresarlo mejor que nuestro Señor Jesucristo cuando dijo “He aquí, yo os envío como a ovejas en medio de lobos; sed, pues, prudentes como serpientes, y sencillos como palomas.” (Mateo 10:16).

Amados hermanos, no porque una imagen tenga escrita a un lado el nombre de Cristo es buena para ser utilizada, no porque una canción diga Jesús un par de veces es digna para ser usada en nuestros cultos de adoración, no porque alguien venga en traje y corbata y diga unos cuantos aleluyas y gloria a Dios es un hombre de Dios.

Nuestro Señor quiere que escudriñemos cada día las escrituras, que meditemos en ellas, que midamos con la vara de Dios cada cosa que nos sea presentada, nuestro Señor espera “que siguiendo la verdad en amor, crezcamos en todo en aquel que es la cabeza, esto es, Cristo” (Efesios 4:15).

Mi oración en este día es que el Señor nos de la gracia de reconocer sus verdaderos ciervos, siendo sabios en la verdad de su palabra y ver claramente en donde Él está trabajando, para que al unirnos a su obra, podamos ser eficientes en nuestro servicio para la expansión del reino de nuestro Señor Jesucristo.

Copyright Bonnie Woodson - Flickr

¡“Es digno”! ¿De qué somos dignos? ¿Qué méritos tenemos ante Dios para obtener su favor? Ninguno. El centurión lo había comprendido y se sentía tan indigno que no se atrevía a ir a Jesús él mismo. Pero Jesús vino a él. Cuando se acercaba a la casa, el centurión envió a algunos amigos a decirle: “Señor, no te molestes, pues no soy digno de que entres bajo mi techo… pero dí la palabra, y mi siervo será sano” (v. 6-7). Jesús dijo: “Ni aun en Israel he hallado tanta fe” (v. 9).

“Los judíos piden señales, y los griegos buscan sabiduría”, pero “agradó a Dios salvar a los creyentes” (1 Corintios 1:22, 21). A este hombre le bastaba una sola palabra de Jesús. Aún hoy Dios dirige un mensaje de salvación a todos los que reconocen su indignidad y su culpabilidad, sean ricos, religiosos, obreros, marginados. El mensaje es éste: Todo aquel que cree en Jesús y en su sacrificio tiene vida eterna.

Foto: Stuck in Customs

A medida que leemos el primer capítulo de la primera carta a los Tesalonicenses, el Señor nos permite ver como esta iglesia experimentó una “Explosión de Gracia”.  El mismo apóstol Pablo hace una descripción excepcional de las bendiciones que el Señor derramó en la iglesia de tesalónica y como fue transformada por su Poder y su Gracia.

La fe que obra, Amor que actúa y la esperanza que perdura, eran el baluarte de estos hermanos.  El Señor realizó una transformación increíble en las vidas que conformaban esta iglesia.  Al igual que Corinto y otras ciudades portuarias, tesalónica era conocida por su baja moralidad, sin embargo la gracia de Dios se derramó y estos hombres y mujeres que eran conocidos por sus malos hábitos se habían convertido en ejemplo para los creyentes en todas partes.  Pablo dice en 1Ts 1:8 “en todo lugar vuestra fe en Dios se ha extendido, de modo que nosotros no tenemos necesidad de hablar nada.”

Un buen testimonio tiene el poder de sobrepasar las fronteras y llegar a ser más poderoso e influyente que nuestras palabras más elocuentes.

Pablo no está hablando de una iglesia llena de dones sobrenaturales, no habla de hablar en lenguas o sanar enfermos, habla de hermanos con una fe apasionada que los llevaba a obrar, de un amor tan grande que los llevaba a trabajar incansablemente y todo esto basado en la esperanza inquebrantable de que algún día estarían cara a cara con el Señor que los salvó.

El nombre del Señor es glorificado cuando su gracia se derrama, el más grandes milagros es contemplado cuando hombres y mujeres se convierten “de los cielos a su Hijo, al cual resucitó de los muertos, a Jesús, quien nos libra de la ira venidera.” (1Ts 1:9-10)

Some rights reserved by Stuck in Customs - Flickr

La pregunta que hace el salmista es importante para nosotros. En primer lugar, porque la pureza es un aspecto fundamental de la vida espiritual.

El apóstol Pedro le dice a la generación del Nuevo Pacto: «Como hijos obedientes, no os conforméis a los deseos que antes teníais estando en vuestra ignorancia, sino, así como aquel que os llamó es santo, sed también vosotros santos en toda vuestra manera de vivir, porque escrito está: Sed santos, porque yo soy santo» (1 P 1.14–16).

Esto nos presenta con uno de los más grandes desafíos para la iglesia que debe, a la vez, incursionar en un mundo profundamente contaminado.

Existe otra razón por la que la pregunta de David es de peso. Su deseo es descubrir, puntualmente, cómo puede el joven guardar puro su camino. Esto no significa que la generación que les antecede está exenta de esta responsabilidad. Pero es de particular importancia que el joven descubra el secreto de la pureza porque se encuentra en una etapa de la vida donde las tentaciones poseen un poder especialmente seductor. La razón de esto es que el joven aún no ha adquirido la madurez ni la sabiduría para discernir cuál es el fin de muchas de las propuestas impuras que el mundo ofrece. La respuesta que trae el salmo es breve, sencilla y bien al punto. Lo que hace falta es guardar la palabra.

Quisiera resaltar, por un momento, lo que no incluye esta respuesta. David no está diciendo que la pureza se logra memorizando versículos bíblicos, aunque esta disciplina, por cierto, es de mucha bendición. Tampoco está señalando que la pureza se obtiene mediante el estudio diligente de las Escrituras. Queda descartado, por ende, que podamos alcanzar la pureza escuchando muy buenas predicaciones bíblicas, o leyendo excelentes comentarios acerca de las Escrituras. Todas estas actividades pueden, ciertamente, facilitar la tarea que propone el salmista, pero ninguna de ellas la puede sustituir.

Creo que es importante mencionar esto porque es muy fácil confundirse y creer que las actividades mencionadas son prácticamente lo mismo que el camino señalado por el salmista. No obstante, la respuesta de David es bien clara: la pureza se obtiene con guardar la Palabra. ¿Y a qué se refiere con «guardar»? Cumplir, obedecer, seguir, practicar, ejecutar, vivir, hacer, ejercer… usted ya se da una idea de lo que implica. La pureza se alcanza cuando uno asume el compromiso de que cada acción, a cada momento, de cada día, esté dirigida por los designios eternos del Señor.

Observe que la pureza no se obtiene como resultado de una elaborada estrategia para evitar el mal. En demasiadas congregaciones el enfoque de la vida cristiana es una larga lista de pecados a evitar. David, sin embargo, señala que la pureza es el resultado de caminar en la verdad, una postura mucho más saludable y atractiva para nosotros. Cuando vivimos haciendo lo bueno, lo malo automáticamente queda excluido como alternativa de vida. ¡Vale la pena guardar su Palabra!

Para pensar:
¿Qué palabra está trayendo Dios a su vida en este tiempo? ¿Qué pasos está tomando para guardarla? ¿Qué resultados ha observado?

Shaw, C. (2005). Alza tus ojos. San Jose?, Costa Rica, Centroame?rica: Desarrollo Cristiano Internacional.

Algunos derechos reservados por Toni Blay - Flickr

En la Biblia a menudo las palabras tienen un sentido más amplio del que inicialmente nos viene a la mente. Por ejemplo, la palabra “corazón” designa más que los sentimientos. Engloba todo el interior de nuestro ser: pensamientos, motivaciones, etc. Del mismo modo, la palabra “tentación” engloba todo lo que nos aleja de la voluntad de Dios. La tentación puede ser exterior, por ejemplo cuando alguien nos provoca hablándonos mal o alabándonos. También puede ser interior; en este caso está ligada a la codicia.

Amigos creyentes, la tentación interior siempre nace bajo la forma de pensamientos o imágenes, pero el amor de Cristo y el deseo de agradarle son un filtro muy eficaz que nos permite rechazar el mal. Como decía Lutero, no podemos impedir que los pájaros vuelen sobre nuestra cabeza, pero podemos impedir que aniden en ella. Si aceptamos un mal pensamiento, corremos el riesgo de dejarnos seducir, nos volvemos cautivos de él y acabamos por ponerlo en práctica; lo que nos hace más vulnerables frente a la próxima tentación. Por el contrario, cuando un mal pensamiento nos viene a la mente, si clamamos al Señor y lo rechazamos, seremos liberados.

Pero si hemos cedido a la tentación, no permanezcamos en nuestro fracaso. ¡Confesémoslo al Señor! Él nos ayudará y nos dará la victoria sobre el mal.

Some rights reserved by naturalbornstupid - Flickr

Grandes carteles anunciaban el estreno de la película «Armagedón» mediante frases publicitarias que subrayaban con ligereza el inminente fin del mundo: «¿Tiene planes? ¡Qué pena!». Burlarse del miedo generalizado del fin del mundo, ironizar sobre temas tan importantes como los tiempos apocalípticos forma parte de la estrategia de Satanás para que la humanidad no haga caso de la realidad de esos juicios venideros.

¡Con qué menosprecio el mundo se mofa de lo que la Biblia revela solemnemente! Armagedón es el lugar donde los hombres rebeldes a Dios se reunirán para ser destruidos (Apocalipsis 16:14-16; 19:17-21).

Pero aún estamos en el tiempo de la paciencia y de la gracia de Dios, quien quiere que todos los hombres sean salvos (1 Timoteo 2:4). Los juicios futuros están descritos en la Biblia, no para asustar al hombre, sino para hacerlo tomar conciencia de la inminencia de un juicio y así llevarlo al arrepentimiento (Hechos 17:31).

Escuchemos seria y atentamente lo que Dios declara y que se cumplirá infaliblemente: “El cielo y la tierra pasarán, pero mis palabras no pasarán” (Lucas 21:33). Aún hoy se le presenta el Evangelio. Responda con fe al llamado que proclama que Jesucristo es el Salvador de los hombres.